הליכים לפני משפט הם יישוב מחלוקות בין הצדדים ליחסי המשפט האזרחי באופן משא ומתן או תביעה. כמו כן, מונח זה מציין לעיתים הליך גישור, אם הוא מתבצע לפני שהמתעניין פונה לבית המשפט.
הליכים לפני משפט הם תהליך בו הצדדים ליחסי המשפט האזרחי עושים ניסיונות לפתור את ההבדלים שנוצרו מבלי לפנות לבית המשפט. במקרה זה, ניתן לבצע הליכים לפני משפט באופן עצמאי או במעורבות מגשר מקצועי, הנקרא גם מגשר. בחלק מהמקרים הצדדים לחוזה של משפט אזרחי קובעים הליכי קדם משפט חובה בצורה של הליך תביעה בנוסח ההסכם שנכרת. בנוסף, הליך האישור העצמי של סוגיות שנויות במחלוקת אפשרי גם בהיעדר הסכם (למשל, כאשר נוצרות התחייבויות עקב פגיעה).
הליך משא ומתן ותביעה ליישוב סכסוכים
הסוגים העיקריים של הליכי קדם משפט הם הליך המשא ומתן, כמו גם שליחת חובת התביעה בכתב על ידי הצד המעוניין בקבלת תשובה לה. אם יש סעיף נפרד בחוזה המשפט האזרחי בנושא הגשת תביעה חובה לפני פנייה לבית המשפט, הלכה זו הופכת לחובה עבור הצדדים. אם לא ממלאים את הגשת התביעה המקדמית, בית המשפט פשוט לא ישקול את המחלוקת המתעוררת על פי הסכם כזה. עם זאת, התנאי להסדר משא ומתן של חילוקי דעות אינו חובה עבור המשתתפים במערכת היחסים הרלוונטית, גם אם הוא נרשם בכתב בהסכם. אם אחד הצדדים לא רוצה להשתתף במשא ומתן, אלא פשוט פונה לבית משפט, אז בקשה כזו תתקבל ותישקל באופן שנקבע.
יישוב סכסוך במעורבות מגשר
לעתים קרובות, הצדדים אינם יכולים לפתור באופן עצמאי את ההבדלים שנוצרו מסיבות שונות, כולל תלונות הדדיות, חוסר יכולת לנהל דיאלוג דו-צדדי בונה ונסיבות אחרות. במקרים אלו ניתן לערב צד שלישי - מגשר מקצועי הנקרא מגשר. פעילותם של מתווכים מסוג זה מוסדרת על ידי חוק מיוחד, ומשימתם העיקרית היא להגיע להסכמה בין הצדדים הסותרים, פיתרון לפשרה לבעיה מבלי לפנות לבית המשפט. לעיתים מעורב מגשר גם לאחר הגשת כתב התביעה, אך מקרה זה אינו חל עוד על הליכי קדם משפט, שכן במקרה הטוב ההתדיינות תסתיים עם כריתת הסכם ידידותי.
