תופעות מציאות מסוימות המתרחשות ללא תלות ברצונו של אדם יכולות לשמש תנאי מוקדם להופעת שינוי או סיום יחסי משפט משפטיים. תופעות אלה מתייחסות למושג עובדה משפטית, כלומר למגוון שלה - אירוע.
עובדה משפטית היא נסיבת חיים ספציפית המעוגנת בהשערות שלטון החוק, שהתרחשותן טומנת בחובה השלכות משפטיות בצורה של התהוות, שינוי או סיום יחסי משפט.
הקריטריונים העיקריים לסיווג עובדות משפטיות נחשבים כטבע ההשלכות המשפטיות ורצונם של המשתתפים ביחסים משפטיים.
תופעות הכפופות לרצונו של אדם נקראות פעולות, ואירועים המתעוררים מלבד רצונו ותודעתו של אדם הם עובדות משמעותיות מבחינה משפטית.
הן פעולות והן אירועים, עובדות משפטיות יכולות להביא לתוצאות שונות, בהקשר זה, הם מסווגים ל: גיבוש חוק (הזכות לסיוע חומרי לנפגעי המבול), שינוי חוק (שינוי בשכר הלימוד עם הופעתם שנת לימודים חדשה), המסתיימת (מוות של בן זוג מוביל לפירוק הנישואין), מאשש, משקם ומשקם משפטי.
האירועים מתחלקים למוחלטים ויחסיים.
האירועים המוחלטים כוללים אסונות טבע (רעידות אדמה, שיטפונות וכו ') ותופעות טבע אחרות (היווצרות תקלות, מפולות, נפילת מטאוריט וכו').
בתורם, אירועים יחסית מתעוררים על פי רצון הנבדקים, אך מתפתחים ללא תלות ברצונם. לדוגמא, מותו של נרצח הוא אירוע יחסי, שכן האירוע עצמו (מוות) נוצר כתוצאה מפעולותיו הרצוניות של הרוצח, אך יחד עם זאת אירוע זה היה תוצאה של שינויים פתולוגיים בגופו של הקורבן., כבר לא תלוי ברצון הרוצח.
ביחסי המשפט האזרחי, ישנה חשיבות לבידול האירועים למוחלטים וליחסיים. לכן, אם סיבת התוצאות היא אירוע יחסי, אז תמיד נקבע אם התוצאות הנובעות מכך הן בקשר סיבתי לבין פעולתו של האדם.
ניתן לייחס תזמון כעובדות משפטיות לאירועים יחסית. הופעתו או תפוגתו של מונח יוצרת, משנה או מסיימת באופן אוטומטי זכויות וחובות אזרחיים ומולידה השלכות אזרחיות. לדוגמא, פקיעת תקופת ההגבלה הרכישה תהפוך לסיבה לקבלת בעלות בדבר של מישהו אחר והעיכוב במילוי ההתחייבות יוביל להטלת אחריות על החייב או הנושה.
