אחת הדרכים להבטיח את מילוי ההתחייבויות, בעיקר בתחום הקנייה והמכירה של נדל ן, היא מקדמה. עם זאת, לעתים קרובות הוא מבולבל עם תשלום מקדמה. בינתיים, מדובר בשתי קונסטרוקציות משפטיות שונות.
מהו פיקדון
ההפקדה היא אחת הדרכים להבטיח את מילוי ההתחייבויות. יש להבין את הפיקדון כסכום הכסף המועבר מצד אחד למשנהו כהוכחה על כריתת חוזה בעתיד וביצועו התקין. ככלל, הפיקדון משמש לרוב ביחס לעסקאות עם נדל ן. לדוגמא, אם הקונה רוצה לקנות דירה, הוא יכול לתת למוכר פיקדון. ואז עבור הקונה זו תהיה מעין ערובה לכך שהמוכר לא ימכור דירה זו לאף אחד אחר.
ולהיפך, עבור המוכר, הפיקדון ממלא את תפקיד הביטוח במקרה והקונה לפתע, משום מה, ינטוש את העסקה. בנוסף לשיטת הבטחת ההתחייבויות, ההפקדה היא גם חלק מהתשלום במסגרת החוזה הראשי, שכן סכומם נלקח בחשבון על ידי הצדדים בחישובים נוספים. בחקיקה של מדינות אחרות, הפיקדון עשוי למלא פונקציה שונה במקצת.
התוצאות של אי מילוי התחייבות המובטחת בפיקדון הן כדלקמן. כאשר הסירוב לכרות חוזה או ביצועו נובע מהצד שנתן את הפיקדון, הרי שהוא נותר לחלוטין אצל הצד שכנגד. אם הצד שקיבל את הפיקדון אשם בהפרות דומות, עליו להחזירו בגודל כפול. בנוסף, אלא אם כן נקבע אחרת בחוזה, על הצד האשם לפצות גם על הנזק שנגרם, פחות סכום הפיקדון.
יש לזכור כי הסכם בדבר תשלום פיקדון, ללא קשר לסכומו, חייב להיסכם בצורה כתובה (פשוטה או נוטריונית). יחד עם זאת, עליו לציין כי הסכום ששולם הוא בדיוק הפיקדון. אחרת, כספים כאלה עשויים להיחשב על ידי בית המשפט כמקדמה.
ההבדל בין פיקדון למקדמה
החקיקה אינה מכילה הגדרה ברורה של המושג "מקדמה". עם זאת, ישנם מספר הבדלים בין המקדמה למקדמה. הדבר הראשון והעיקרי הוא כי הפיקדון משולם תמיד על ידי הצד לפני כריתת החוזה הראשי. תשלום מקדמה (תשלום מראש) משולם לאחר חתימת החוזה כהסדר חלקי בגין ההתחייבות הנגדית.
בנוסף, כפי שכבר הוזכר לעיל, אם לא מתקיימת ההתחייבות המובטחת בפיקדון, ניתנות השלכות משפטיות שליליות מסוימות עבור צדדיה (השארת הפיקדון לרשותם או החזרתו בגודל כפול). החקיקה אינה קובעת נורמות כאלה לתשלום מקדמה.
