הצעה היא הצעה רשמית של אדם אחד (מציע) לאחר (מקבל) או מספר בלתי מוגבל של אנשים לסיים חוזה משפטי אזרחי עם הודעה על כל תנאיו החיוניים. ההצעה מחייבת את המציע לסיים את העסקה שצוינה בה עם המקבל שקיבל אותה, כלומר מְקוּבָּל.
ישנם מספר סוגים של הצעות: פומביות, חופשיות ומוצקות. ההצעה הציבורית מכוונת למעגל בלתי מוגבל של אנשים ומכילה את כל התנאים המהותיים של החוזה הקרוב. על פי משמעותו, ברצונו של המציע מתגלה בבירור בכדי לסיים עסקה בתנאים המוצהרים עם כל מי שיענה לה. הצעה ציבורית היא פרסומת של סחורות ושירותים דרך כלי התקשורת ההמוניים, כלומר יש פנייה למעגל בלתי מוגבל של אנשים. ההצעה החינמית מוצעת על ידי אנשים ספורים בלבד ומשמשת בעיקר למחקרי שוק. הצעה איתנה מוגשת לצד אחד אפשרי ופוטנציאלי עם ציון התקופה בה יש צורך לקבלה.
ההצעה באה לידי ביטוי במגוון דרכים. האפשרויות הקלאסיות הקיימות בתחום הפעילות היזמית הן הכיוון של טיוטת ההסכם לצד שכנגד או הצעות בעל פה לסיום עסקה המובעת במהלך משא ומתן בין שותפים. בנוסף אליהם, ההצעה כוללת גם החלפת מברקים, מכתבים (כולל שימוש בתקשורת אלקטרונית), הצעות שהועלו במהלך שיחות טלפון והועלו בתקשורת.
יש לציין כי על מנת לסיים הסכם, קבלת ההצעה חייבת להיות מלאה וללא תנאי. במקרה שהמקבל לא מסכים עם אף אחד מהתנאים המפורטים בהצעה, ושולח למציע פרוטוקול של חילוקי דעות, שהופך אוטומטית להצעה חדשה. יש, כביכול, שינוי תפקידים ביחסים משפטיים מבלי לשנות את מהותם הבסיסית.
