המילה "לייזר" מורכבת מהאותיות הראשונות של הביטוי הגברת אור על ידי פליטה מגורה של קרינה, שפירושה באנגלית "הגברה של אור על ידי פליטה מגורה". כלומר לייזר הוא מכשיר הממיר אנרגיה תרמית, אור וחשמל לאנרגיה של שטף קרינה מכוון בצורה צרה. קרינה זו יכולה להיות רציפה או בדידה.
הלייזר מורכב משלושה חלקים עיקריים: מדיום פעיל (בו נוצרת למעשה קרינה), מקור אנרגיה חיצונית (אנרגיית משאבה) ומהוד אופטי המשמש לשמירה על הגלים הנוצרים בתדר הנדרש לדכא אחרים. המדיום הפעיל, תלוי בסוג הלייזר, יכול להיות פלזמה מוצקה, נוזלית, גזית.
תיאורטית, היסודות ליצירת לייזר הונחו בעבודותיהם של מדענים מפורסמים רבים בעולם, כולל א 'איינשטיין. ביניהם היו גם בני ארצנו נ 'בסוב וא' פרוחורוב, חתני פרס נובל לפיזיקה לשנת 1964. האב-טיפוס הראשון של לייזר הניתן לעבודה הודגם בשנת 1960. זה עבד במצב פועם, וקריסטל אודם מלאכותי שימש בו כמדיום פעיל. באותה שנה נוצר לייזר הליום ניאון הפועל ברציפות. בשנת 1963 פיתחו הפיזיקאים ג'יי אלפרוב וג 'קרמר את התיאוריה של הטרו-מבנים מוליכים למחצה. על בסיס תיאוריה זו נוצרו סוגים חדשים של לייזרים. על עבודתו זו הוענק לאלפרוב וקרמר פרס נובל בשנת 2000.
לייזרים נמצאים בשימוש נרחב בתחומים שונים. הם משמשים לחיתוך וריתוך של חלקים העשויים ממגוון רחב של חומרים, לציפוי משטחים באמצעות ריסוס בלייזר, לחריטה וסימון מוצרים וכו '. מדפסות לייזר, קוראי ברקוד, מצביעים נכללים זה מכבר בחיי היומיום שלנו.
לייזרים משמשים ליצירת תמונה הולוגרפית תלת מימדית. בלעדיהם, טכנולוגיית המדידה המודרנית היא בלתי נתפסת, בין אם מדובר במדידת זמן, טמפרטורה, מהירות זוויתית, צפיפות אופטית וכו '.
הם משמשים בהצלחה ברפואה למגוון רחב של פעולות, בעיקר בתחום ניתוחי עיניים וקוסמטיקה. קרן הלייזר קיבלה זה מכבר את השם המכובד "אזמל נטול דם".
לבסוף, לייזרים מוצאים שימוש נרחב יותר ויותר בענייני צבא, ולא רק כאמצעי הדרכה ומדידת מרחק, אלא גם ביצירת מערכות חדשות יבשות, ים ואוויריות.