חוזה עבודה הוא סוג של איחוד היחסים בין מעביד לעובד. הוא הערב לעמידה בנורמות החקיקה בתחום המשפט וקובע את המסגרת לאחריות כל אחד מהצדדים.
חוזה עבודה יכול להיות דחוף או בלתי מוגבל. הוא מורכב משני עותקים: האחד מיועד לעובד, והשני נותר למעסיק. בשתי הגרסאות, המידע הבא הוא חובה: • שם העובד ונתוני המעסיק (ארגון או יחיד); • מסמכים שעל בסיסם נערך המסמך; • מספרי המעסיק; • סיום תאריך ומקום טקסט מפורט של המסמך מהווה ערובה לשיתוף פעולה פורה. לעתים קרובות, מעסיקים, במיוחד חברות מסחריות קטנות, רשלנים בהרכבתו: הם לוקחים רק ניסוח כללי שניתן להשתמש בו בכל מפעל ללא יוצא מן הכלל. ולמרות שדוגמאות מוכנות של חוזי עבודה זמינות באופן חופשי באינטרנט, עם זאת, יש להתאים את תוכן המסמך תוך התייחסות לארגון ספציפי. חשוב לקבוע את תנאי העבודה, את עקרונות ויסות העבודה והמנוחה, אפילו את גודל השכר, או לספק קישור למסמך המסדיר נסיבות אלה. אמון, אך בדוק. המועמדים מצדם רואים במסקנה של לנהל הליך רשמי ולא לייחס חשיבות רבה לאירוע זה. אך לשווא. מעסיקים לא ישרים משתמשים באופן פעיל בבורות המועמדים לעובדים שכירים - הם מבטיחים לעובד פוטנציאלי דבר אחד, אבל כותבים משהו אחר לגמרי בטקסט המסמך. שמח עם קבלת משרה פנויה, אדם, ללא היסוס, שם את חתימתו "היכן סימן הביקורת" ומתחיל לבצע את תפקידו. אם היה מלכוד, ככלל, הוא לא מתגלה מיד, אלא לאחר זמן מה. לדוגמא, הנסיבות המיוחדות של העבודה עשויות להתברר, או שיהיה פער בין תנאי העבודה המובטחים לבין בפועל. אך עובדים שנשכרים על ידי החברה להחליף עובדים שנעדרים זמנית מוצאים את עצמם במצב מעניין במיוחד, ולעתים קרובות הם מגלים זאת ביום בו הם עומדים מול העובדה שיש לפטרם. ואגב, כל התנאים הללו פורטו בשחור-לבן בחוזה. חוזה עבודה נוצר בעיקר כדי להגן על זכויות העובדים, ולכן האינטרס של העובדים עצמם לקרוא אותו לפני החתימה. ורצון המגייס לסיים את הליך ההרשמה מהר יותר צריך לפחות להתריע, כי במקרה של מצב שנוי במחלוקת, מסמך זה יהווה את ההוכחה העיקרית לנכונותו של צד כזה או אחר.
