סוכנויות הידיעות הפיצו לאחרונה דיווחים על תקרית בה היו מעורבים תיירים צרפתים באי סרי לנקה. המקום היפהפה להפליא הזה, שלמטיילים רבים קוראים לו גן עדן עלי אדמות, מושך אליו הרבה תיירים ממדינות שונות. טבע טרופי מדהים ושופע, אקלים חם, מראות מעניינים רבים. אבל, כפי שהתברר, אפילו למקום כל כך נהדר יש טריקים משלו.
שלושה תיירים צרפתים - שתי נשים וגבר - נהנו מהנופים היפים של האי וצילמו מולם. נראה כי ההתנהגות הנפוצה והטבעית ביותר! ומכיוון שהדת הדומיננטית בסרי לנקה היא בודהיזם, אז יש פסלים של בודהה ממש בכל צעד ושעל. לאחר שביקרו בעיר קנדי בחלקו המרכזי של האי, ראו הצרפתים פסל יפהפה של אלוהות והחליטו לצלם לידו. ראשית, האיש התיישב ליד הפסל, וחזר על תנוחת אל האבן, ואז אחת הנשים נישקה את בודהה על שפתיה.
מנקודת מבטם של האירופאים, התיירים לא עשו שום דבר ראוי למעשי ופשע. במקרה הגרוע, מעשהם יכול להיחשב קל דעת, לא יותר מכך. עם זאת, לתושבי סרי לנקה הייתה דעה שונה בעניין זה. הבעלים של סטודיו לצילום הממוקם בעיר אחרת של גאלה, שם רצו התיירים להדפיס את תמונותיהם, ראה בכך עלבון לאלוהות והתלונן מיד במשטרה. העובדה היא שפעולות כאלה ביחס לדימוי של בודהה, על פי החוקים המקומיים, נחשבות לחילול קודש! וזו עבירה פלילית. התיירים המבולבלים עוכבו על ידי המשטרה.
כמובן שהצרפתים לא רצו לפגוע ברגשות הדתיים של המקומיים. סביר להניח שהם פשוט לא שמעו על חוק כזה. אבל, כמו שאומרים, אי ידיעת החוק אינה פוטרת אדם מאחריות להפרתו. הצרפתים עדיין הסתלקו בקלות, אף על פי שחילול הקודש נחשב לפשע חמור בסרי לנקה, בית המשפט התייחס אליהם בקלילות רבה וגזר עליהם שישה חודשי מאסר על תנאי. בנוסף, תיירים חסרי מזל חייבים לשלם קנס קטן וסמלי בלבד. הצרפתים ברחו מגירוש מסרי לנקה והורשו להמשיך במסעם באי. עם זאת, במקרה של עבירה נוספת מצידם, העונש המותנה יהפוך לממשי.
כמובן שהסיפור הזה עשוי להיראות אבסורדי. ובכן, איזה נזק נגרם לפסל הבודהה מהנשיקה על השפתיים? אף על פי כן, במשך זמן רב יש אמירה: "הם לא הולכים למנזר מוזר עם אמנת משלהם." כדי להימנע מלהגיע למצב כל כך אבסורדי ולא נעים, לפני שאתה נוסע למדינה זרה, עליך לבצע בירורים בנושא, לברר את חוקיה, מנהגיה ומסורותיה, אילו פעולות נחשבות לא מקובלות שם.
