בילדות, ילדים וילדות רבים חולמים להיות אסטרונאוטים. המקצוע הזה נראה להם מאוד רומנטי ומעניין. עם הזמן, בדרך כלל נשכחים חלומות ילדות, ובני נוער בוחרים במקצועות ארציים יותר. עם זאת, יש חובבים שממשיכים ללכת בבירור ובביטחון לקראת מטרתם, אך רק מעטים הופכים לכובשי החלל.
התנאי העיקרי להיות אסטרונאוט הוא בריאות מושלמת. אך גם לאדם בריא וחוסן פיזית אין תמיד סיכוי לעבור תהליך בחירה קפדני. אז מהן התכונות העיקריות שצריכות להיות לאסטרונאוט עתידי? ראשית, מרכזי הבחירה לקוסמונאוטים מקבלים שאלונים רק מטייסים פעילים של תעופה צבאית שטסו לפחות 350 שעות (ולפחות 160 פעמים קיפצו צניחה). בנוסף, יש אסטרונאוטים עתידיים מגבלות קפדניות ומגבלות פיזיות - על המועמד לא להיות גבוה מ- 175 ס"מ ומשקלו פחות מ- 75 ק"ג. בקשות מתקבלות ממועמדים מגיל 27 עד 30.
תכונה נוספת הדרושה לטיסות חלל היא מוניטין ללא דופי: היעדר מוחלט של מאפיינים שליליים בתיק אישי, הרשעות, התפרצויות תוקפנות וכל ביטוי אחר לחוסר איזון נפשי. לפעמים אפילו תשומת לב מוגברת למין השני הופכת לסיבה לסרב למועמד. אם אתה חושב שאתה עומד בכל הקריטריונים שלעיל, אתה יכול לנסות להיות אסטרונאוט ולהגשים את החלום שלך. לשם כך עליכם למלא שאלון מיוחד באחד מארבעת מרכזי הבחירה לקוסמונאוטים (ברוסיה הם נמצאים במוסקבה, ח'ארובסק, ולדיווסטוק ויקטרינבורג). כאן המועמדים יצטרכו לעבור בדיקה רפואית קפדנית ביותר והליך בדיקות פסיכולוגיות. רק מעטים ברי מזל יוכלו לעבור את כל המבחנים ולהיות זכאים להכשרה במרכז ההדרכה לקוסמונאוטים.
עיר הכוכבים, בה יתקיים האימון, ממוקמת באזור מוסקבה. כאן האסטרונאוטים יחיו ויעברו הכשרה במשך שש שנים. תהליך הלמידה מעניין, אך יחד עם זאת די קשה. קוסמונאוטים עתידיים יצטרכו לעבור מבחנים רבים, להשתמש בסימולטורים ובצנטריפוגות. מכיוון שטיסות חלל קשורות לעומסי יתר עצומים, על האסטרונאוט להיות מוכן לקראתן. רק אדם שלא חושש מעומס יתר או סיכון מסוגל לטוס לחלל.
